Dr. Paul Brand a fost un chirurg ortoped care a ales să se îngrijească de acei pacienți de care nimeni nu dorea să se atingă. Împreună cu soția lui, la rândul ei medic, au petrecut o viață slujind oameni care căzuseră victime leprei, încercând să le vindece mădularele. Au reușit chiar să transforme felul în care medicina abordează lumea dureroasă și deseori izolată a leprei. Dacă în trecut, desfigurările produse de lepră erau tratate ca niște consecințe ireversibile ale acestei boli, Dr. Brand a reușit să aducă din nou speranță celor suferinzi de lepră, folosindu-se de capacitatea naturală a corpului de a se vindeca. „Am ajuns să-mi dau seama că fiecare pacient, la fel ca orice nou-născut, deține în fiecare celulă a trupului informațiile fundamentale care îi permit să supraviețuiască și să se vindece; informațiile acestea depășesc tot ceea ce aș putea ajunge să cunosc vreodată”, scria Brand. „Cunoștința aceasta este un dar de la Dumnezeu, care ne-a creat trupul într-un fel desăvârșit pe care nici nu ni l-am fi putut închipui.”(1)
Philip Yancey era doar un tânăr jurnalist pe vremea când a făcut cunoștință cu acest mare chirurg britanic. Urma să-i ia un interviu și își amintește Cu câtă emoție vorbea Brand despre pacienții săi, descriind boala cu care se confruntau ca și când ar fi simțit-o pe pielea lui: suferința lor necontenită, operațiile chirurgicale experimentale, respingerea din partea societății. După multe conversații memorabile, Yancey avea să-și amintească ce efect vindecător avea prezența acestui medic pentru propria sa credință oloagă și obosită.
Pentru Yancey, Brand era credința și speranța întrupate, în mijlocul suferinței, a morții și a pierderii. Credința sa în Cristos îl determina să-și trăiască viața într-un mod aparte. Muncea activ pentru a restaura imaginea omenirii și chipul lui Dumnezeu în vieți distruse de boală, iar astfel restaura chipul lui Dumnezeu în lumea măcinată de îndoială a unui tânăr autor. După cum avea să-și amintească mai târziu Yancey despre întâlnirea lor: „Nu ai nevoie decât de un singur sfânt pentru a ajunge să crezi, pentru a reduce la tăcere argumentele zgomotoase ale lumii.”(2)Pentru Yancey, Brand era amintirea în carne și oase a faptului că creștinismul nu este un simplu sistem sau o organizație, o preferință sau un proces de gândire, ci un mod de viață alături de Cineva la fel preocupat de trupurile frânte precum este preocupat de sufletele frânte. Într-o prelegere intitulată Înțelepciunea trupului și ținută în anul 1990, Dr. Paul Brand spunea: „Mă rog ca atunci când mi-a sosit ceasul, să nu bombănesc că mi-a cedat trupul prea devreme, ci să mă agăț de recunoștința faptului că am stat vreme atât de îndelungată la cârma celei mai frumoase creații pe care a văzut-o lumea și să aștept cu nerăbdare să-i întâlnesc Creatorul față în față.”(3) Într-un trup precum al meu și al tău, Dumnezeu reduce la tăcere argumentele unei lumi zgomotoase. Isus se apropie de omenire ca unul dintre noi, venind în mijlocul nostru pentru a ne aduce împlinire deplină – în trup, minte, suflet și simțuri.
Dintre cei zece leproși pe care Isus îi vindecă pe drumul spre Ierusalim, doar unul se oprește să recunoască și să înțeleagă semnificația celui care stă în spatele minunii. Pentru acest om, nu a fost vorba doar despre momentul care i-a schimbat viața, momentul în care a fost vindecat de lepră: a fost o invitație care i-a schimbat viața și care l-a chemat într-o Împărăție, într-o comunitate, în viață ca o creație nouă. Căzând la picioarele lui Isus cel întrupat, L-a văzut pe Fiul lui Dumnezeu, care îl vindecase. Iar Isus i-a spus: „Scoală-te și pleacă; credința ta te-a mântuit.”(4)
*Acest text a fost redactat de Jill Carattini, Ravi Zacharias International Ministries, Atlanta, Georgia.
(1) Paul Brand și Philip Yancey, In the Likeness of God, Grand Rapids, Zondervan, 2004, p. 16.
(2) Philip Yancey, „The Leprosy Doctor”, Christianity Today, noiembrie 2003, p. 112.
(3) Paul Brand, „The Wisdom of the Body”, Chicago Sunday Evening Club, Program 3428, aprilie 28, 1990.
(4) Luca 17:11-18.
